Os mirtilos eram considerados uma iguaria rara servida com creme ou cereais em cafés da manhã especiais há várias décadas. Eles não alcançaram o status de superalimento até que o sistema ORAC de medição da atividade antioxidante foi criado pelo Instituto Nacional do Envelhecimento (NIA), uma divisão dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), algumas décadas atrás.
ORAC significa Capacidade de Absorção Radical de Oxigênio, uma medida de laboratório da capacidade de um alimento ou qualquer outra substância de extinguir os radicais livres de oxigênio. Mesmo as funções metabólicas normais criam radicais livres, que são átomos ou moléculas instáveis que podem retirar elétrons de outras moléculas, causando reações em cadeia de danos oxidativos no sangue e nos tecidos.
O metabolismo do oxigênio é considerado respiração, que, se incompleta ou parcial, resulta em radicais livres que roubam elétrons. Eventuais danos oxidativos cumulativos, muitas vezes comparados à ferrugem, por exemplo, criam o tipo de inflamação crônica responsável por muitas doenças e pelo envelhecimento precoce.
A oxidação é, pelo menos parcialmente, responsável pelo menor valor de pH, ou acidez, que leva a um terreno biológico interno que também é ideal para a manifestação de doenças “infecciosas”. O estresse mental ou emocional são outros fatores que também contribuem para o excesso de oxidação.
A partir de 2010, o USDA parou de publicar valores ORAC para alimentos porque as avaliações ORAC são in vitro (tubo de ensaio/placa de Petri) e não medidas in vivo (animais ou humanos). A lógica do USDA era que as pessoas não deveriam determinar quais alimentos eram melhores ou piores como antioxidantes, uma vez que poderia haver outras variáveis que aumentassem ou impedissem a atividade antioxidante. (Fonte)
Se ao menos o USDA fosse tão escrupuloso com a agricultura geneticamente modificada e a agricultura industrial em geral. Evidentemente, eles não ficaram impressionados com este estudo ou com qualquer outro teste ORAC/antioxidante in vivo listado no final deste mesmo resumo .
Os números exatos do ORAC podem não refletir a mesma capacidade antioxidante após a digestão para todos, é claro. Mas esses números devem servir de guia. Também existem alguns modelos de digestão in vitro, que replicam o processo digestivo humano o suficiente para confirmar também que os alimentos com alto teor de ORAC contribuem para uma maior atividade antioxidante in vivo. (Fonte)
Tudo o que precisamos de saber é que valores mais elevados de ORAC, bem como outros atributos dos mirtilos coloridos ricos em antocianinas, estão a revelar-se mais saudáveis a cada teste que os cientistas alimentares possam imaginar.
Mirtilos selvagens versus mirtilos cultivados
Os índios do nordeste americano usavam mirtilos silvestres como alimento e remédio. Eles mostraram aos primeiros colonos europeus de Massachusetts os arbustos que os continham. Com o tempo, os agricultores hibridaram os mirtilos naturalmente para produzir uma versão maior, mais gorda e mais doce dos mirtilos silvestres.
Os mirtilos silvestres são menores, mais escuros e não tão doces quanto os mirtilos cultivados. Mas adivinhe, eles são comprovadamente mais saudáveis de uma forma que atrai cada vez mais pesquisadores de alimentos. Você não conseguirá obtê-los frescos porque os mirtilos silvestres crescem em climas remotos e frios e a logística proíbe suas viagens pelo mundo, a menos que sejam congelados.
Isso não é tão ruim, no entanto. Foi descoberto que algumas frutas não perdem muitos valores nutricionais ao serem congeladas, desde que sejam congeladas frescas. Além disso, os mirtilos silvestres têm o dobro do valor ORAC, 9.621 dos mirtilos convencionais, 4.669 de acordo com superfoodly.com.
Com os mirtilos frescos cultivados comercialmente, existe aquele fator sazonal que torna difícil comprá-los em diferentes épocas do ano. Assim, os mirtilos congelados oferecem mais tempo de compra a custos mais baixos.
E você já está no auge do ORAC com mirtilos silvestres. Você não verá o selo orgânico do USDA nas embalagens de mirtilos silvestres congelados porque, se forem silvestres, não precisam ser orgânicos. Muitas vezes os rótulos dizem que não são utilizados pesticidas. Além disso, um teste recente comparando mirtilos cultivados frescos e congelados descobriu que sua classificação ORAC era ainda maior entre os mirtilos congelados. (Fonte)
Mirtilos são alimento para o cérebro
Os mirtilos silvestres são ainda mais do que sua cor, tamanho e valores ORAC, de acordo com o especialista em nutrição on-line, quiroprático e médico naturopata Josh Axe:
Por conterem uma quantidade tão elevada de fenóis, principalmente ácido gálico , os mirtilos são conhecidos como “agentes neuroprotetores”. Segundo investigadores do Irão, isto significa que podem literalmente proteger o nosso cérebro da degeneração, da neurotoxicidade e do stress oxidativo. Consumir apenas uma xícara diariamente fornece o seguinte: (Fonte)
Resveratrol
ácido gálico
Luteína
Zeaxantina
Vitamina K (36 por cento DV)
Vitamina C (25 por cento DV)
Manganês (25 por cento DV)
Fibra (17 por cento DV)
Além disso, pesquisadores da Universidade do Maine, o estado onde talvez se origine a maior parte dos mirtilos silvestres da América, descobriram que os mirtilos silvestres têm potencial prebiótico, que promove o crescimento de bactérias boas (probióticos) no cólon e promove benefícios digestivos e de saúde. Você pode ter lido ou ouvido falar que o intestino é o segundo cérebro de mais maneiras do que se pensava anteriormente. (Fontes)
Steven Pratt, MD, autor de Superfoods Rx: Quatorze alimentos comprovados para mudar sua vida, chama os mirtilos de “bagas para o cérebro”. Ele cita pesquisas que demonstram que os mirtilos protegem o cérebro do estresse oxidativo e, portanto, dos efeitos de doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer ou a demência.
Em um estudo, ratos idosos foram alimentados com mirtilos e depois submetidos a testes de memória. Os ratos mais velhos que foram alimentados com mirtilos tiveram um desempenho tão bom quanto os ratos mais jovens que não foram alimentados com mirtilos. A antocianina fitoquímica melhora a memória e a fluidez mental.
Como mencionado, as antocianinas são flavonóides poderosos e altamente antioxidantes que dão cor aos mirtilos. As antocianinas são prontamente absorvidas pela corrente sanguínea e atravessam facilmente a barreira hematoencefálica. Lá eles penetram em uma região do cérebro conhecida como estriado , um centro de memória e função motora. O corpo estriado é de especial preocupação para aqueles que sofrem da doença de Parkinson.
Uma dieta rica em mirtilos demonstrou proteção contra perda de células cerebrais, déficits de memória, dificuldades de aprendizagem e perda de coordenação motora. Os mirtilos também estimulam o crescimento de novas células nervosas e facilitam uma melhor comunicação entre as células nervosas através de um processo conhecido como transdução .
Se você não está impressionado com as informações sobre mirtilo selvagem e prefere sabores de mirtilo cultivado, certifique-se de que sejam rotulados como orgânicos. Essas frutas saborosas estão no topo dos resíduos de pesticidas do Grupo de Trabalho Ambiental (EWG), logo fora de sua “Dúzia Suja”, na 17ª posição. Mirtilos silvestres são colhidos em campos selvagens e não são pulverizados.
Independentemente de suas escolhas de mirtilo, coma-os da forma mais simples possível. Perfeito para petiscar. Adicionar leite ou creme provou ser nutricionalmente prejudicial, bloqueando a absorção dos antioxidantes do mirtilo. E, claro, guarde o açúcar. Adicionar um pouco de xarope de bordo puro e saudável adoçará o sabor e pode até aumentar o valor nutricional. (Fonte)
https://healthimpactnews.com/2017/blueberries-high-antioxidant-power-to-protect-the-brain/
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